なんだこれは！？

公園の側でのミステリー！

　この９月のことです。妻とスーパーへの買い物に出掛けたときのことです。住まいの集合住宅に隣接する公園のところで、…まったく痛くも痒くもなかったのですが、なんとはなく違和感を覚えて、ふと半袖の左の腕を見ましたら、そこが赤紫に変色していると共に、何やら黒い（釣り針様）のものが、４本も腕に突き刺さっているのを知りました！

　そしてその釣り針様のものは、なんだか生きていて、皮膚の奥へと進んで行くように思えてしまいましたので、急いでそれを引き抜こうとしました。けれどそれは強く皮膚に食い込んでいて、すぐには抜けません！

　しかし、恐怖心がありましたので、必死に引っ張ると皮膚は大きく伸びましたが、とにかくそれらをなんとか抜き取れました。妻は心配して『血が出てるわ！バンドエイドは無いの！』と言いながら私の様子を見ています。
　で、４本の棘を抜いた後、腰のポシェットからバンドエイドを出し貼りました。

　その後急いであたりを見回し、その（得体の知れぬ爪）の主を探しました。しかしながら、どう見回してもその犯人は？　それが植物か虫か、それすらも分かりませんでした。ともかく、全てに鈍くなっている年齢です。

　２週間ほど後の事でした。外出して帰ってきたら、家の扉に実に奇妙で初めて見る虫が止まっています！（不気味で怖くてじっくりとは見ていられませんでしたので、…一瞥した印象を下の絵にしてみた。）
　全体は、上下左右４、５cmくらいのサイズで、体部分には（黄色と黒の縞模様）があって、蜂のような姿です。ところが広げている羽は、薄く透き通っている中に隈取りのような模様があり、です。そして、その羽の先端には（４本の釣り針様の爪？）みたいなものが付いているのです！



　なんかぞっとしました。「こいつか！俺の腕を刺したのは！」　しかしともかく不気味感が起こって、家の中へと逃げ込みました。５分くらい遅れて帰って来た妻も、この虫を初めて見る変な虫だと言っていました。

　でもこいつが私の腕に針を打ち込んだ？！の証拠はありません。そもそも、もしも虫の仕業なら、この虫の目的が分かりません。
　一方、植物に（イラクサ）や（バラ）など（棘）のある植物がありますが、公園にそれは見つかりませんでした。植物の棘とは、色も形もまるで違っていたことは確かです。
　はてさてこれは、一体なんなのだ！？
　手持ちの「昆虫図鑑」を見てみましたが、絵のような虫はいませんでした。

　でも、近頃は「背赤後家蜘蛛（せあかごけぐも）（大好きな作家のアイザック・アシモフにヘンリーという博学にして慧眼の給仕が主役の、“黒後家蜘蛛の会”との楽しいシリーズがあるので、黒はいいが、赤はだめ！　それにしても“後家”の名は？　確か交尾の後オスを食べちゃうから？）」とか、「マダニ」だ「火蟻（ヒアリ）」だと、…変なのが生活圏に忍び込んで来るこの頃。怖い！

　ともかくも、なにかと（皮膚感覚）が鈍くなっている老人とて、２ヶ月経っても残っている紫色の痕は、私にはミステリーです！